Jaimito o Tomasín, un Semon de cara enharinada

 

 

Nacido en Missouri, el comediante Larry Semon era hijo del mago "Zera el Grande", un legado que conmemoraría más tarde en su película "The Show" (1922). Su obra a menudo se ha identificado como una combinación entre la herencia recibida de sus anteriores trabajos unido al subrealismo gráfico, por lo que no sorprende el escuchar que trabajaba como dibujante de tiras cómicas, cuando la productora Vitagraph le llamó para que trabajar como director y guionista en 1916. Allí dirigió y guionizó las comedias de famosos cómicos como Jimmy Aubrey, Hughie Mack o Frank Daniels.

Pero el debut de Semon como actor, llegaría en 1917 en la película "Boasts and Boldness", relaizando tan sólo un papel secundario en esta comedia ambientada en el oeste. A finales de este mismo año Larry conseguría por fin protagonizar su propia serie de comedias en un principio de un rollo bajo la dirección de Norman Taurog. A partir de este momento compondrá un tipo de acusada personalidad; el rostro enharinado, los ojos violentamente enmarcados en negro y la boca formada por una simple línea oscura. Con los pantalones amplios y excesivamente grandes, que sostenía por unos tirantes que sujetaban la parte superior del pantalon a la altura del pecho. Fundaba mucha de su gracia en la serie de violentos incidentes de los que era víctima o verdugo.

Semon rápidamente logro la fama fuera de su país, sobre todo en Europa, dónde su cara blanca de Polichinela fue identificada con los payasos de nuestras culturas. Así, siguiendo nuestra constumbre de querer hacer los personajes que tanto nos gustaban propios, lo renombramos como "Jaimito" o "Tomasín" y los italiano hicieron lo propio llamándolo "Ridolini". Gracias quizás a esta extensión ayende los mares, muchas de sus películas se han logrado conservar en nuestro país en condiciones mas o menos buenas, a diferencia de su país de origen, dónde muchas han desaparecido.

Quizás este payaso quede menospreciado al pensar en actores de la talla de Keaton o Chaplin, que sin duda, desarrollaron su arte llevándolo al Olimpo del cine, dónde sólo estan los mas grandes. Pero Jaimito consiguió divertirnos, y hacer que aunque momentaneamente pudieramos reir, lo cual es el verdadero fin de un actor cómico.

No sabemos que habría sido de Semon en el sonoro, porque la verdad es que su estrella desapareció antes de que las películas empezaran a hablar, en 1928. Quizás sea mejor así. Porque sus últimos filmes ya empezaron a decaer, cuando intentó deshacerse en parte del personaje que le llevó a la fama, comenzando a vestir ropas más naturales, de hombre ciudad.

Adiós Larry, gracias por todo.

Filmografía: http://www.imdb.com/name/nm0783865/

Más información: http://www.claudia-sassen.net/Larrygallery/